Sylva brosella
21 novembre 2023
"Enfants Noyés? Quel nom sinistre pour un si bel endroit..." (Anonyme)
2 juin 2023
Forêt de Soignes, forestiers et trompes de chasse, liens d'histoire et de traditions
Nous l'avons vu au détour de quelques articles ainsi que sur cette page, la forêt de Soignes a été miraculeusement préservée tout au long de son histoire - du moins jusqu'à la révolution belge - alors même que, dès le XIe siècle, l'Europe vivait une phase de défrichements intenses, en raison notamment de l'augmentation de sa population, de l'extension des villes et du développement de l'agriculture.
Préservée jusque là par quel miracle? Par le fait qu'elle était patrimoine seigneurial, pardi!
En effet, dès 1200, elle appartient aux ducs de Brabant. C'est cette appartenance qui la préservera de (presque) tous défrichements durant des siècles, jusqu'à ce qu'elle devienne propriété des Pays-Bas et de la Société Générale, devenue "de Belgique" après la révolution de 1830.
Chaque grande ville considérée comme puissante a alors sa spécificité : Brugge et Antwerpen sont d'importantes places commerciales, notamment grâce à leur port et leurs banques, Gent et son industrie textile, Leuven et son université, etc. Bruxelles quant à elle se définit dès le Moyen-Âge comme le siège politique et ville de pouvoir.
Et la trompe n'a pas seulement un lien solide avec notre forêt de Soignes, mais également avec Watermael-Boitsfort : le répertoire comporte quelques fanfares qui lui sont dédiées (fanfare étant le terme utilisé pour les morceaux de musique), telle la Rendez-vous à Watermael-Boitsfort.
Un cercle bruxellois de trompes de chasse y a également eu ses quartiers pendant longtemps : le Cercle Royal Saint-Hubert de Bruxelles.
Deux gardes forestiers, M. Pierret et votre serviteur en entrainement au cœur du Monument des Forestiers Forêt de Soignes, Uccle |
Et depuis, le cercle a vu ses effectifs enrichis de quelques nouveaux débutants et s'est même féminisé, grâce à l'arrivée de trois dames!
Si bien qu'aujourd'hui, le cercle a à nouveau son école qui se réunit une fois par semaine dans le bâtiment de l'administration forestière à la Petite Espinette, à Uccle (en attendant de retrouver un local à Boitsfort) et qui profite de chaque manifestation en lien avec la forêt de Soignes pour se produire en public : journées de la forêt de Soignes en automne, Rouge-Cloître en Fête au début de l'été ou activités de la Fondation de la Forêt de Soignes.
Car là aussi, le lien est fort entre la trompe de chasse et la fondation : cette dernière a vu ses premières années d'existence placées au poste de secrétariat Unesco pour "les forêt primaires ou anciennes de hêtres des Carpates et d'autres régions d'Europe", constitutives d'un patrimoine sériel classé à L'Unesco (94 entités à travers 18 pays européens, dont 3 entités en Soignes). Or "l'art musical des sonneurs de trompe de chasse" a, dans le même temps, lui aussi été classé au Patrimoine immatériel de l'Humanité à l'Unesco!
26 juin 2022
Hêtraie cathédrale, patrimoine historique et paysager de la forêt de Soignes
Essayons d'y voir plus clair
Mais alors, comment sont nées ces fameuses cathédrales de hêtres?
C'est dans la seconde moitié du XVIIe siècle que Joachim Zinner, aménagiste autrichien, a été désigné pour restaurer les massifs de la forêt de Soignes. Il a appliqué une méthode de sylviculture du hêtre, dite « tire et aire » permettant de produire un maximum de volumes de bois de hêtre, excellent bois de construction (parquets, escaliers, portes, etc) avec un minimum de défauts et en un minimum de temps.
- Reboiser/restaurer des zones en friche sur plus de 1000 ha
- Planter par bandes successives (de 30 ha) de nouveaux peuplements après abattage du peuplement résiduel, procéder de même dans les peuplements à maturité
- Planter une seule essence : le hêtre (quoique des documents semblent attester qu'il plantait toujours d'autres essences sur 20% de la superficie)
- Plantations à forte densité : plus de 2500 plants/ha, soit moins de deux mètres entre chaque arbre (les écarts entre les plants étaient compris entre 1,5 et 2m); tous les arbres ont le même âge
- Première éclaircie* opérée à 80 ans
- Abattage du peuplement à 110 ans, avec maintient d'au moins 30 arbres par hectare comme arbres d'ensemencement
- Ensuite on recommence via une régénération naturelle, complétée si nécessaire par des plantations.
Ci-dessus et ci-contre: plans de J.Zinner (Source : Bruxelles Patrimoines) |
Photo : La forêt de Soignes Connaissances nouvelles pour un forêt d'avenir (cfr. Bibliothèque) |
RN=régénération naturelle; RA= régénération artificielle Chablis= arbre basculé par le vent |
Aujourd'hui, en de nombreux endroits, sommes-nous encore véritablement dans une cathédrale? Les peuplements sont arrivés au stade dit d'effondrement : des arbres sont tombés, ont cassé, les trouées se sont agrandies au fil du temps et des épisodes de grands vents successifs, laissant ça et là de micro-clairières internes permettant le développement de la ronce, puis des bouleaux, des saules, et progressivement des hêtres ou des érables. C'est tout bénéfice pour la biodiversité, mais que reste-t-il du patrimoine classé?
Qu'en est-il réellement de notre hêtraie cathédrale aujourd'hui?
8 février 2022
Indice Kilométrique d'Abondance ("IKA" pour les intimes)
Indice Kilométrique d'Abondance, très bien, mais c'est quoi?
Nous ne possédons pas de données précises sur le nombre de chevreuils présents sur l'ensemble du massif sonien. Si l'on se penche sur la littérature, les chiffres oscillent, selon les sources et les périodes, entre 150 et 300 chevreuils pour les 4600 ha (estimation de 250 chevreuils en 2008).
La raison de cette imprécision relève de la difficulté de procéder à un recensement exhaustif : il faudrait une armée d'observateurs qui puissent parcourir le massif "en tirailleurs" - c'est à dire en lignes parallèles espacées entre elles de plusieurs centaines de mètres - et qui enregistreraient chaque observation. Un tel investissement en temps et en personnel rend la méthode difficile à mettre en place. Difficile et fortement perturbante pour la faune.
L'IKA est, comme tout indice, un outil statistique. Il représente la moyenne du nombre de chevreuils observés par kilomètre (nombre de kilomètres parcourus divisé par le nombre de chevreuils observés). Si l'on ne peut connaître le nombre précis et absolu de chevreuils, on a cependant grâce à l'IKA un outil de suivi de la population qui permet, au fil des répétitions, d'en suivre les tendances d'évolution.
Indice Kilométrique d'Abondance, très bien, mais comment?
Matériel : Carte et stylo, jumelles, télémètre, montre (ou smartphone sur silencieux), farde de protection en cas de pluie |
Les données d'observations ainsi récoltées par chaque opérateur sont ensuite centralisées et analysées par les scientifiques du DEMNA et de l'INBO.
Quelles sont les conclusions?
Si jusqu'en 2014 cette population de chevreuils semblait relativement stable, nous constatons depuis plusieurs années une baisse significative du nombres d'observations récoltées. Quelques pistes ont été explorées par les scientifiques : développement du sous-bois par l'installation de régénérations naturelles de la forêt, les fourrés de jeunes arbres représentant un obstacle visuel rendant plus difficiles les observations, mais également la fréquentation sans cesse croissante du public au sein du massif. Dès les premières années déjà, alors que nous opérions nos comptages au lever et au coucher du soleil, nous avons dû rapidement nous résigner à abandonner ces derniers : la forêt était fréquentée jusque tard dans la soirée par de nombreux promeneurs, cyclistes et joggeurs. Nous avions également dû nous résigner à abandonner deux parcours sur lesquels aucun chevreuil n'avait été observé.
Mais ces dernières années, nous constatons que cette fréquentation se fait également de plus en plus tôt en journée : dès l'aube naissante, les promeneurs, mais également les navetteurs à vélo, sont déjà nombreux sur les parcours et leurs abords.
Aujourd'hui, les scientifiques se prononcent pour conclure à une diminution des observations liées à une diminution de la population de chevreuils, couplée à des observations rendues plus compliquées du fait du développement du sous-bois. Si les causes de cette diminution de la population sont multifactorielles, la surfréquentation de la forêt serait belle et bien la principale cause de la chute des observations du chevreuil en Soignes, par la perturbation des animaux, la réduction des espaces de quiétude et de refuges, et peut-être une conséquence en terme de baisse de natalités.
Un profond dilemme se présente dès lors : deux fonctions essentielles de la forêt de Soignes (la fonction sociale et récréative d'une part, et la fonction écologique d'autre part, deux fonctions pourtant conciliables) semblent soudain entrer en opposition. D'autant que, rappelons-le, le chevreuil est la partie visible de l'iceberg de la diversité animale en forêt et que, si sa population est impactée, les populations des autres espèces le sont probablement aussi (mustélidés et rongeurs, oiseaux nicheurs au sol ou près du sol, oiseaux d'eau, reptiles et amphibiens).
Quelle solution apporter à cette situation? Adopter les "bons gestes" présentés par la Fondation Forêt de Soignes dans le cadre de l'action "Tous ensemble pour la forêt de Soignes" dont la première édition a eu lieu a eu lieu en 2021 et qui sera reconduite le 20 mars prochain dans le cadre de la Journée Mondiale de la Forêt. Parmi les bons gestes sont encouragés le fait de tenir les chiens en laisse et de rester sur les chemins.
Je remercie S.Vanwijnsberghe et F.Vaes pour leur relecture.
Sources :
Bruxelles Environnement (rapport disponible en bas de page)
Fondation de la forêt de Soignes
Coupures de presse :
Communiqué de la Fondation de la forêt de Soignes
6 février 2022
Bonne année 2022
2 octobre 2021
Journée de la forêt de Soignes 2021
C'est ce 17 octobre 2021 qu'aura lieu la journée de la Forêt de Soignes.
Comme lors des éditions précédentes, de nombreuses activités, démonstrations et visites guidées seront organisées au départ des portes d'entrées situées sur les trois régions de la forêt de Soignes.
Le rendez-vous final se fera, comme l'année passée, au Centre d'Arts de Rouge-Cloître, à Auderghem.
Le programme continue de s'étoffer, il est consultable sur la plateforme de la fondation de la forêt de Soignes
Comme l'année passée, je propose deux activités sur la journée, et je participerai à une troisième :
10 h : Promenade guidée
RdV au parking des Enfants Noyés (croisement drève des Tumuli et drève du Comte (Prox. arrêt STIB "Coccinelles", et De Lijn et TEC "Hippodrome")
Je présenterai tout au long d'une promenade autour du vallon des Enfants Noyés un aperçu historique de la forêt, les différentes fonctions qu'elle a été amenée à remplir au cours de son histoire jusqu'à nos jours, ainsi que les objectifs visés par le plan de gestion bruxellois et les défis à relever face au changement climatique. Enfin, en fonction de ce qui nous sera éventuellement possible d'observer, je parlerai de sa biodiversité animale et végétale.
Durée : +/- 3 h (< 3km)
14 h : Action de gestion
RdV chemin des Deux Montagnes, au croisement du sentier du Vuylbeek et du sentier des Endymions (prox. parc Tournay-Solvay, jardin potager et verger)
Sur le site néolithique de Watermael-Boitsfort, gestion de la régénération naturelle des bouleaux et saules en faveur du développement d'essences telles que le pin sylvestre, le mélèze, le douglas, le hêtre, le chêne et le châtaigner, essences privilégiées sur ce site.
Prévoir vêtements solides et gants (présence de ronces)
Durée : 1h30
16 h : Démonstrations de trompe de chasse
RdV devant le centre d'art de Rouge-Cloître
Instrument représenté sur le blason de l'administration forestière en région wallonne et en région bruxelloise, la trompe a en effet été traditionnellement sonnée par de nombreux gardes forestiers.
Cantonnement des Eaux et Forêts de Watermael-Boitsfort 1902 |
25 septembre 2020
Journée de la Forêt de Soignes 2020
Autre événement à retenir : le 18 octobre 2020
Ce jour-là se tiendra la quatrième édition de la Journée de la Forêt de Soignes, revue ici aussi exceptionnellement dans une version "light", privée des grands stands d'accueil et de sa soirée festive que nous avons connus les années précédentes. Un accueil intimiste donc, en différents lieux répartis sur les trois régions pour des ateliers, démonstrations et visites dont le programme est encore en préparation.
L'agenda des activités se remplit petit à petit, il est conseillé de le consulter régulièrement jusqu'à sa conception finale.
D'ores-et-déjà, j'aurai le plaisir d'animer deux activités :
Le matin :Une visite guidée de +/- 3km autour du vallon des Enfants Noyés qui me permettra de vous présenter les multiples facettes qui font de cette forêt un patrimoine d'exception, ainsi que vous faire connaître les raisons de sa gestion à travers ses différentes fonctions.
L'après-midi :
Une action de gestion sur le site néolithique de Watermael-Boitsfort. Il s'agira de gérer la concurrence qu'exercent les bouleaux sur la régénération naturelle de pins, de mélèzes et des autres essences (chênes, hêtres, châtaigniers, houx) à privilégier sur la grande clairière qui a résulté de l'exploitation du vieux peuplement de hêtres qui pré-existait.
Pourquoi avoir exploité les hêtres sur ce plateau? Quel type de peuplement cherchons-nous à obtenir? Dans quel but? Ces questions n'auront plus de mystère pour vous au terme de ses activités.
Mes collègues ne seront pas en restes puisque Martine Coulon guidera une balade contée à Rouge-Cloître.
De mon côté, il y avait foule à la visite guidée du matin.
31 août 2020
Rouge-Cloître en fête
Et en attendant une série d'articles de fond sur la Hêtraie Cathédrale, sa gestion et les défis auxquels celle-ci devra répondre face au changement climatique, je vous invite à noter ceci dans votre agenda :
Cet événement d'envergure se verra cependant remplacé par une série de weekend d'événements plus "intimistes", rassemblant différentes activités autour de ce merveilleux site.
Voici le programme des festivités prévues :
A vous y rencontrer.
9 octobre 2019
Journée de la Forêt de Soignes 2019
Programme complet :
http://journeedelaforetdesoignes.be/programme/?
12 avril 2019
In memoriam
Autour des palombes (Accipiter gentilis) Forêt de Soignes, triage de Boendael |